小アユ

妹のダンナが、猪名川のアユだと言って、十数ｃｍの小アユを２０ばかり持ってきた。

今年は川が例年になく増水し、アユを釣るような状況ではなかった。なのに、俺は、ホレ、こんなに釣ったということ。

その意を汲んで「さすがアユ師すごいですね」と、ありがたく頂戴した。

以下は、昨夜、ダンナからの電話、

「どうもどうも…、それで、どうでんの？」と彼。

「あかん、さっぱりや、海は汚れて茶色っぽいし、ゴミがようけ漂うとる。ペラにゴミを巻きつけてえらいこっちゃった」とわたし。

続いて、

「…それでも、やっとマメアジが釣れるようになった」と、

「それそれ、それでんがナ、それでよろしい。で、明日は何時？」

「６時に」とわたし。

上述のアユは、ダンナの今朝の手土産である。

手土産は、

彼が丹精の野菜であったり、彼自作の竹細工物であったりする。

野菜は、教職定年後の退職金をはたき購入した畑からのものだし、

竹細工はもうプロなみの腕。工芸品のジャンルに入る緻密華麗な細工物だ。

だが、彼からの最高の手土産はやはりアユであろう。

ぷかり、ぷかり、波間にボートを浮かべつつ、終日竿先を見つめ、ひとりごちたり、語りかけたり。

「ほんじゃぁ〜、どうもどうも…、」と

分かれてみると、たがいの家庭の近況がすっかり伝わりあっているのがおかしい。

魚釣りの間に、話したこと、つぶやいたことは、あまり覚えていない。なのに、結構いろいろしゃべっているみたい。

夕食を摂りながら、

かみさんが、ダンナ宅の様子を尋ねるのに答え応じる間、

“アレレ、ダンナから、いろいろなことを聞いていたのだなぁ”とビックリだ。

きっと、彼も同じなのではと想いつつ、頂戴した小アユを食う。

ちいさいが天然アユ。腹の苦味がたまらない。